В июне многие жители небольшого городка Дрезден на озере Сенека в США организовали акцию протеста против майнингового предприятия Greenidge Generation. Компания загрязняет воздух и нагревает озеро — в основном потому, что оно использует ископаемое топливо — в частности, природный газ. «Озеро настолько теплое, что вы чувствуете себя как в джакузи», — сказал NBC News Эби Баддингтон из Дрездена.
В озеро впускается горячая вода
Предприятие Greenidge, принадлежащая частной инвестиционной компании Atlas Holdings, не признает свою вину. По словам руководителя Greenidge Джеффа Кирта, объект работает строго в рамках федеральных и государственных экологических разрешений. По словам Кирта, экологическая совместимость предприятия «никогда не была такой хорошей, как сейчас». Кроме того, Greenidge компенсирует выбросы углерода и будет стремиться отказаться от природного газа в качестве источника энергии.
Фактически, Greenidge использует воду из озера для охлаждения примерно 8 000 компьютеров, предназначенных для добычи биткоинов на газовом предприятии. Для этого Greenidge может забирать и выпускать более 500 миллионов литров морской воды в день. Летом выпускаемая вода может достигать 42 градусов по Цельсию, зимой — 30 градусов. Основные разрешения должны быть продлены осенью.
В Greenidge утверждают, что в среднем предельные температуры достигаются только наполовину. Соответственно, когда вода возвращается в озеро, она составляет около 20 градусов летом и около 15 градусов зимой. Протестующие жители не согласны с таким заявлением. Запрошенное ими расследование еще не было проведено и теперь запланировано на 2023 год.
Greenidge хочет значительно расширить добычу цифровых монет
Greenidge видит себя — не в последнюю очередь из-за репрессий со стороны китайского правительства против майнинговых компаний в КНР — лидером отрасли. Atlas, компания-владелец Greenidge, недавно привлекла $3 млрд от инвесторов и планирует более чем в четыре раза увеличить свои текущие мощности по добыче биткоинов к концу года. В прошлую пятницу компания объявила о расширении бизнеса в американском штате Южная Каролина. Greenidge планирует выстроить майнинг с нулевым выбросом углерода в городе Спартанбург.
В США добыча биткоинов достигла почти 8% от мировой доли, увеличившись вдвое с 4% в сентябре 2019 года. Такое положение дел не всем нравится. Активисты призывают регуляторы Нью-Йорка ограничить операции по добыче BTC. Они утверждают, что если этого не произойдет, потребуется еще как минимум 30 электростанций только для обслуживания нового бизнеса. Однако это поставило бы под угрозу энергетические цели государства. Вместо этого должен применяться трехлетний мораторий на майнинг биткоинов.
Проблема биткоина: высокое энергопотребление
Майнинг биткоинов подвергся критике во всем мире. Причина в его огромном энергопотреблении. Первая криптовалюта потребляет больше электроэнергии в год, чем Аргентина с ее 45 миллионами жителей, и находится примерно на одном уровне с Украиной и Швецией. 0,59% электроэнергии, потребляемой на Земле, приходится на сеть ведущего цифрового актива.
Сторонники биткоина любят утверждать, что потребление криптовалюты не критично, если в качестве источника энергии используются возобновляемые источники энергии. Фактически, «Глобальное сравнительное исследование криптоактивов», проводимое Кембриджским университетом, обнаружило в сентябре 2020 года, что 39% криптоэнергии теперь поступает из возобновляемых источников. Дело в том, что доля возобновляемых источников энергии увеличивается, но доля ископаемого электричества растет быстрее.
То, что Китай принимает ограничительные меры против майнинга, может быть хорошо для энергетического баланса биткоина. Потому что в Китае до сих пор используется 65% электроэнергии для майнинга. В то же время ископаемые виды топлива в Китае явно доминируют в структуре электроэнергетики — 62%. Переезд в другие регионы мира может улучшить энергетический баланс в сторону увеличения количества зеленой электроэнергии. Однако факт остается фактом: биткоин требует все больше и больше энергии
